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　　昨日，武漢英國簽證申請中心正式開放，英國駐華大使館參贊衛渟瀚參加了揭幕儀式
　　記者陳卓 攝
　　本報訊（記者王興華）昨日，位於漢街總部國際C棟3樓的英國簽證申請中心升級改造完成，投入使用。英國簽證及移民局有關負責人介紹，今年夏天，將推出“快簽”服務，申請英國簽證的最快速度提高到“24小時可取”。
　　據瞭解，從2005年2月開始，英國大使館在北京、廣州、上海、武漢、成都、福州、杭州、重慶、南京、沈陽、深圳、濟南等12個城市開通了“英國簽證申請中心”，武漢簽證申請中心設在徐東凱旋門廣場。
　　在新簽證中心，面積從111平方米擴大至240平方米，辦理窗口由原來的2個增加到5個。
　　英國簽證及移民局區域經理賀梅瑞介紹，市民在這裡可以獲得付費翻譯、複印和護照照片打印等服務。此外，護照返還服務可以使市民在辦理赴英簽證期間保留護照，可以在審核期間申請其他國家的簽證或者出國旅游。
　　賀梅瑞介紹，去年，中國公民申請前往英國的簽證數量創歷史紀錄，英國簽證與移民局向中國游客簽發了291919份簽證，比上年增長了39%。去年武漢簽證中心共收到超過1萬份簽證申請。在所有申請中，簽證申請成功率達96%，“被拒簽的4%，主要是提供資料不真實”。
　　據瞭解，目前規定簽證完成時間為15個工作日，而實際上平均7個工作日就完成了辦理。
　　賀梅瑞透露，今年夏天晚些時候，還會推出24小時簽證服務，“具體的情況，我們準備好之後會詳細為大家介紹”。不過據瞭解，新服務價格不菲，申請者要額外付600英鎊（約6300元人民幣）。
　　英國駐華大使館參贊衛渟瀚：
　　很快在武漢
　　設立總領事館
　　昨日，在新的英國簽證申請中心啟用儀式上，英國駐華大使館參贊衛渟瀚透露，英方與中方正在協調英國駐武漢總領事館具體開館時間，目前還在進行各項籌備。“我還不能透露具體的時間，但是我可以說，會很快”。
　　衛渟瀚昨日堅持使用中文發表他的致辭。致辭前幾分鐘，他還在認真看稿，兩頁紙上滿是他標註的中文發音。
　　讀到中間，他還特意幽默地問大家，“能聽懂我的中文嗎，似乎有點英國口音”。
　　他已經做好了來武漢工作的準備。曾有媒體報道衛渟瀚將成為英國駐漢總領事館首任總領事，他笑了笑說：“我也在等流程”。
　　今年2月28日，中國國務委員楊潔篪與英國外交大臣黑格在倫敦正式簽署協議，兩國將分別在武漢和貝爾法斯特設立新的總領事館。屆時，武漢將成為繼北京、上海、廣州、重慶、香港之後，英國在華設立的最新一個總領事館。
　　截至目前，法國、美國、韓國3個國家在武漢設有總領事館。美國駐武漢總領館正在抓緊籌備開辦簽證業務。（記者王興華）　　（原標題：今夏將推24小時赴英“快簽”）